【Trésor national】
Trésor sacré ancien, bien de la divinité de Wakamiya
Statuette de komainu en bronze plaqué d’argent
Cette petite figurine en bronze est l’un des plus anciens exemples connus de komainu (chien-lion) au Japon. Les statues de cette créature mythique gardent souvent l’entrée des sanctuaires et des temples. Les komainu sont généralement placés en vis-à-vis d’un shishi (lion chinois mythique), et cette statuette faisait très probablement partie d’une paire. Des récits traditionnels suggèrent qu’elle a autrefois appartenu à l’empereur Toba (1103-1156), qui fut très impliqué dans l’établissement du sanctuaire Wakamiya.
Les pattes et la queue de la statuette ont été coulées séparément, puis assemblées au corps principal à l’aide de goupilles métalliques. Un autre ensemble de goupilles fixe les pattes avant à la base en bronze. La corne unique de la statuette représente l’aspect masculin, et sa gueule fermée représente la prononciation de la syllabe un. Le shishi qui l’accompagnait aurait été dépourvu de corne, avec une gueule ouverte représentant la prononciation de la syllabe ah. À l’instar de l’alpha et de l’oméga, ces sons marquent respectivement le début et la fin, et symbolisent ensemble l’intégralité de l’existence.