这幅挂轴上呈现的是鹿曼荼罗,一种与春日神灵相关的宗教图像。这类画作常被春日信徒用作解说辅助或崇拜对象。
画作内容源自春日大社的创建传说。相传主祭神武瓮槌命骑着一只白鹿从日本东部某省飞至三笠山。
鹿曼荼罗因制作时期和制作者的不同而各具特色,但通常描绘一只披着鞍具的白鹿凌驾祥云之上,背上直立着一棵榊树,树枝间安放着一面大镜。在日本传统信仰中,鹿被视为神道教神的神圣使者。榊木则被奉为神木,其枝条常用于神道仪式中作为供品,或用于净化和祈愿。而镜子作为神明栖居之物,在仪式中具有重要意义。这三个元素都与春日大社供奉的神明有关。
在这幅画中,从树枝上垂下的锯齿形纸条象征着春日大社的五位主祭神。背景是春日大社的神山三笠山。对于居住在远离神社的春日神信徒来说,这样的卷轴可以作为春日大社的替代物。