Les miracles illustrés de la déité du Kasuga
(Kasuga gongen genki)
Cet ensemble de 20 rouleaux illustrés date du début du XIVe siècle; c’était une offrande au Kasuga-taisha. Le texte et les illustrations racontent les histoires des cinq déités qui sont vénérées collectivement comme la divinité syncrétique Kasuga Daimyōjin.
En plus de noter les événements miraculeux en rapport avec le sanctuaire, les rouleaux incluent de rares représentations de scènes du Xe au XIVe siècle. Par exemple, les illustrations montrent des guerriers portant des manches de protection sur leurs bras gauches (le bras dirigé vers l’extérieur au moment de bander l’arc) et laissant leurs bras droits non-protégés. Sans archive visuelle, cette mode aurait pu ne jamais être connue. Les peintures ont aussi capturé les styles et décorations de vêtements, de sabres et d’armures qui ont depuis disparu.
Une analyse approfondie des illustrations a permis de découvrir des aspects de la vie de tous les jours de la culture guerrière. Dans certaines scènes, des guerriers de haut rang à cheval semblent avoir enlevé leurs casques. On aperçoit parfois ces casques sur la tête des fantassins aux alentours, qui étaient de toute évidence chargés de porter le lourd équipement de leur seigneur. D’autres peintures montrent que les guerriers aristocrates de l’époque donnaient des sabres en cadeau et avaient des oiseaux comme animaux de compagnie. C’est pourquoi ces rouleaux constituent une précieuse source d’informations sur les coutumes et pratiques de l’époque.
