【Trésor national】
Armure dōmaru, laçage en cuir noir
La collection du Kasuga-taisha comporte plusieurs armures cérémonielles ornées de décorations ostentatoires et peu pratiques. L’armure était une pièce essentielle dans l’équipement d’un guerrier, et cet ensemble de type dōmaru montre comment même des armures pratiques et fonctionnelles pouvaient révéler la richesse et le statut social de leur propriétaire.
Les armures de ce genre sont faites de lamelles de cuir et de fer, généralement enduites d’une couche de laque. Cependant, les fabricants de celle-ci ne se sont pas arrêtés à une seule couche; ils en ont appliqué plusieurs pour donner une forme arrondie à la surface de chaque lamelle. Créer cet effet visuel distinctif a demandé plus de temps, de travail et d’argent. L’armure est également partiellement décorée de chrysanthèmes dorés. Les fleurs, en haut-relief et aussi vraies que nature, ont dû exiger une habileté considérable.
Une armure plus chère n’était pas uniquement mieux décorée; elle était aussi souvent plus confortable à porter. Par exemple, ce casque est de conception plus légère, avec des arêtes. Les casques plus anciens étaient fabriqués en rivetant des plaques de fer ensemble, créant ainsi plusieurs rangées de bosses sur la partie externe. À partir du milieu des années 1300, ces plaques de fer étaient parfois assemblées avec des rivets plus petits et légers qui étaient alors aplatis. De tels casques étaient moins lourds et pouvaient être portés plus longtemps sans causer de douleurs au cou.
